Cette volonté de se démarquer n'a pas empêché M. Bayrou de prendre des accents gaulliens pour affirmer, à l'instar des chiraquiens qu'il combat, que dans l'élection présidentielle, "il y a une dimension personnelle de rencontre entre un homme ou une femme et le peuple qui lui donnera sa confiance".

Dans le même esprit, l'avant-projet législatif, distribué dimanche et qui propose notamment une VIe République, une politique "pro-entreprises" et un service civique obligatoire pour les jeunes, est intitulé "La France ensemble".

Un titre qui rappelle le slogan du candidat Jacques Chirac en 2002, "La France en grand, la France ensemble".

"C'est une expression qu'a également utilisée François Mitterrand", a souligné devant la presse M. Bayrou. Mais rassembler les Français, "ni lui ni Chirac ne l'ont fait, moi je le ferai", a-t-il affirmé.

Il a de nouveau prôné "une démarche politique radicalement nouvelle", "d'union nationale, de rassemblement des femmes et des hommes venus de bords différents".

Guillaume LANGLAIS Cadre de l'UDF (Conseiller National)

Les centristes s'attendent cependant à un dur combat: "Dans ces quelques mois qui nous séparent de l'élection présidentielle, aucun cadeau ne nous sera fait (...). Nous allons bousculer des habitudes, bouleverser des intérêts, sortir des conformismes", a déclaré Marielle de Sarnez, vice-présidente de l'UDF.