Jean-Christophe Lagarde, député-maire (UDF) de Drancy, et Vincent Capo-Canellas, maire (UDF) du Bourget (Seine-Saint-Denis), ont annoncé que les quelque 3.000 élèves de leurs écoles primaires auront droit à un déjeuner «équilibré, quotidien et gratuit», quelles que soient les ressources de leurs parents. Une première en France, d'après Christian Hébert, président de l'Association nationale des directeurs de restauration municipale.

La mesure représentera une perte de recettes de 1,1 million d'euros par an pour ces deux villes. En bénéficieront les familles qui ont du mal à boucler leurs fins de mois, les plus démunies, mais aussi les familles monoparentales et les «travailleurs pauvres qui n'ont droit à rien».
A Drancy (64.500 habitants), «83% des familles paient le prix maximum de 3,22 euros et seules 7 familles sur 2.400 ont accès au tarif le moins cher» (50 centimes d'euros par déjeuner), explique le maire. Selon ses calculs, «une famille qui touche 1.800 euros par mois aura 50 euros de moins à débourser si son enfant est scolarisé à Drancy».

Les deux maires ont préféré rendre leurs cantines gratuites pour tous plutôt que de verser des allocations aux plus démunis. «Parce que de toute façon le système des quotients est inégal», se justifie Jean-Christophe Lagarde dans le quotidien "Libération" (5/1). Dans sa commune, «le revenu moyen est de 1.300 euros. Les plus pauvres ont droit à des allocations, mais c'est rarement le cas pour un couple dont l'un des deux travaille. Alors, cette gratuité, c'est un peu comme une baisse d'impôt ciblée sur les jeunes familles qui ont du mal à s'en sortir». Et «qui bénéficiera directement aux enfants», renchérit Vincent Capo-Canellas. La qualité des repas et les portions n'en pâtiront pas, promettent-ils.